安かろう悪かろうもLCCの宿命

イタリア・ベルガモ国際空港発のRyanair便で、ギリシャ・クレタ島への旅を計画しました。

ベルガモ空港はイタリア随一のLCC(格安航空)のハブ空港です。格安大手のRyanairが、彼らの専用空港かと見まがうほど多くの旅客機を飛ばしています。

出発の日、そのRyanairの到着便一機の車輪が破裂して滑走路が破損。空港が全面閉鎖になりました。朝早い時間の事故だったため大混乱。

129便がキャンセルされ、2万1千人が足止めを食うことになりました。

ブリュッセル経由でクレタ島ハニアに向かう予定だった筆者らのLCC便は、空港で10時間近く待たされた挙句にあえなくキャンセル。

事故は仕方ありませんが、欧州のいまいましいビジネス慣行で、客への真摯な説明はほとんど無いありさまでした。

特に格安航空便の場合は、機内食を無くしたり預け荷物を制限したりの合理化を徹底した上に、インターネット予約を活用して人件費を思い切り抑えているため、客対応がお粗末です。

筆者らは空港で早朝から夕方まで待たされた上に、ブリュッセル行きとクレタ島行きの2便が欠航になりましたが、そのことの説明はどこにもありませんでした。

たまたま飛車が、何度もカウンターを行き来しては案内に訊ね、事態を確認するうちに知った情報なのです。

筆者らは同じ日の旅は諦めました。しかし、クレタ島の宿やレンタカーは全て予約済みなので、妥協せずに旅行代理店に相談しました。

すると一気呵成に翌日の航空券を確保してくれました。改めてプロの仕事振りに感じ入りました。

最近はネット仕様で旅の計画を立てることも多くなりました。今回のクレタ旅もそうでした。だが問題が起こると立ち往生したり、解決のために右往左往することも少なくありません。

時間の浪費がいちばん腹立たしいことです。

4月のフランス旅行でも、往路の便が突然キャンセルになる「事件」がありました。

だがその旅では事前のホテル探しがうまく行かなかったため、航空券も含めて今回緊急にチケットの手配を頼んだ同じ業者の手にゆだねていました。

おかげでキャンセルにもすぐに対応して翌日の便を確保し、ホテルも一日分を先に延ばす対応をしてくれました。

インターネットは便利な一方で、七面倒くさい操作が多々あり、習熟していないと時間を潰されることもよくあります。

若者ははなからスマホやネットに慣れています。若いからではなく、それが時代の流れだからです。それに習熟しなければ彼らは生きていけないのです。

片や老人は、それが無くても生きていけますが、習熟しない場合は時代に取り残されるか否かの選択を迫られることになります。

人の歴史は、神代の昔から常に今を生きる若者と時代に取り残される老人の命題を背負って綴られてきました。目新しいことは何もありません。

もはや老人世代に突入しつつある筆者は、時代に取り残されるのは嫌ですが、時代に追いつくために残り少ない人生の時間をムダ使いするのも癪です。

時間の浪費また精神衛生上の悪影響という負の局面と、時代に取り残され嘲笑されることのデメリットを天秤にかけてみると、筆者の場合は前者のほうがはるかに大きい。

特に時間の浪費は避けたいと強く思います。

それなので、今後も多いはずの旅の準備対応は、多少の出費を覚悟の上で、以前のように旅行代理店の世話になろうかと考え出しています。

それはほぼ常に、格安航空ではなくFSC、つまり従来の航空会社の便に乗ることを意味します。

ネットで旅行計画を練ることが当たり前になった今この時になっても、旅行代理店はしっかりと存続しています。

そこには必ず理由があるのです。

 

 

 

 

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