エーゲ海まで
６月から７月初めにかけての２週間イタリア本土最南端のカラブリア州に遊びました。
正確に言えば、カラブリア州のイオニア海沿岸のリゾート。
ビーチを出てイオニア海をまっすぐ東に横切ればギリシャ本土に達する。そこからさらに東に直進すればエーゲ海に至る、という位置です。
地中海は東に行くほど気温が高くなり空気が乾きます。
今回の滞在地は、西のティレニア海に浮かぶサルデーニャ島と東のエーゲ海の中間にあります。エーゲ海の島々とサルデーニャ島が筆者らがもっとも好んで行くバカンス地です。
２０２１年初夏のカラブリア州のビーチは、定石どおりにサルデーニャ島よりは気温は高いものの、空気はやや湿っていました。
しかし、蒸し暑いというのではなく、紺碧の空と海を吹き渡る風が、ギラギラと照りつける日差しを集めて燃え、心地良い、だが耐え難い高温を運んでは去り、またすぐに運び来ました。
それは四方を海に囲まれた島々にはない、大陸に特有の高温です。筆者はイタリア半島が、まぎれもなく大陸の一部であることを、いまさらのように思い起こしたりしました。
今回も例によって仕事を抱えての滞在でした。だが、やはり例によって、できる限り楽しみを優先させました。
イタリア最貧州と犯罪組織
カラブリア州はGDPで見ればイタリアで１、２を争う貧しい州です。
だがそこを旅してみれば、果たして単純に“貧しい”と規定していいものかどうか迷わずにはいられません。
景観の中には道路脇にゴミの山があったり、醜悪な建物が乱立する無秩序な開発地があったり、ずさんな管理が露わなインフラが見え隠れしたりします。
行政の貧しさが貧困を増長する、南イタリアによくある光景です。カラブリア州の場合はあきらかにその度合いが高いと分かります。
時としてみすぼらしい情景に、同州を基盤にする悪名高い犯罪組織“ンドランゲッタ”のイメージがオーバーラップして、事態をさらに悪くします。
イタリアには4つの大きな犯罪組織があります。４つとも経済的に貧しい南部で生まれました。
それらは北から順に、ナポリが最大拠点のカモラ、プーリア州のサクラコロナユニタ 、カラブリア州のンドランゲッタ、そしてシチリア島のマフィアです。
近年はンドランゲッタが勢力を拡大して、マフィアを抑えてイタリア最大の犯罪組織になったのではないか、とさえ見られています。
貧困の実相
それらの闇組織は貧困を温床にして生まれ、貧困を餌に肥え太り、彼らに食い荒らされる地域と住民は、さらに貧しさの度合いを増す、という関係にあります。
だが、そうではあるものの、カラブリア州の貧しさは「“いうなれば”貧しい」と枕詞を添えて形容されるべき類いの貧しさだと筆者は思います。
つまりそこは、やせても枯れても世界の富裕国のひとつ、イタリアの一部なのです。
住民は費用負担がゼロの皆保険制度によって健康を守られ、餓死する者などなく、失業者には最低限の生活維持に見合う程度の国や自治体の援助はあります。
それとは別に、よそ者である筆者らが２週間滞在したビーチ沿いの宿泊施設は快適そのものでした。海に面した広大なキャンプ場の中にある一軒家です。
海で休暇を過ごすときにはほぼ決まって筆者らはそういう家を借ります。今回の場合は普通よりもベランダが広々としていて、快適度が一段と増しました。
旅人たちは憩う
筆者らは朝早い時間と夕刻にビーチに向かいます。
波打ち際を散歩し、泳ぎ、パラソルの下で読書をし、気が向けばアペリティブ（食前酒）を寝椅子まで運んでもらい、眠くなれば素直にその気分に従います。
そうした動きもまた、海で休暇を過ごすときの筆者らのお決まりの行事です。
今回は少しだけ様子が違いました。
昼食後にビーチに向かう時間が普段よりもかなり遅くなりました。降り注ぐ日差しが強烈過ぎて、午後6時ころまでビーチに出る気がしないのです。
空気は熱く燃え、ビーチの砂は裸足で歩けば確実に火傷をするほどに猛っていました。
今回の休暇でも、１日に少なくとも１回はレストランに出かけました。昼か夜のどちらかですが、初めの１週間は、これまた例によって1日に2度外食というのが普通でした。
しかし時間が経つに連れて、美食また飽食に疲れて2度目を避けるようになったのも、再び「いつもの」成り行きでした。
食べ歩いたレストランはどこも雰囲気が良く、頼んだ料理はことごとく一級品でした。
カラブリア州の可能性
宿泊施設もレストランもあるいは地元住民とは無縁の、「貧しさの中の富裕」とでも形容するべき特権的な事象かもしれません。
しかし、旅人が利用する宿泊施設はさておき、レストランは地元民も利用します。それは地元の人々の嗜好を反映し、いわば民度に即した形で存在する施設です。
そこで提供される食事も、特に地域グルメや郷土料理の場合は、地元民自身が美味い食事をしていない限り、旅人にとってもおいしいという料理は生まれません。
つまり強烈な陽光と青い海に恵まれた「貧しい」カラブリア州は、イタリア随一のバカンス地であるサルデーニャ島や、ギリシャのエーゲ海域にも匹敵する可能性を秘めた、いわば「発展途上の」リゾート地というふうに感じられました。
official site：なかそね則のイタリア通信