スペインで新型コロナの感染拡大が続いています。８月２１日金曜日から２４日月曜日までの４日間だけで新規感染者が２万人以上増え、累計の感染者は４０５４３６人と欧州で最も多くなりました。
また過去２週間の人口１０万人当たりの感染者数は１６６，１８人。ちなみに同じ統計のイタリアの数字は１０人。フランスは５０人前後です。
感染者の増加とともに入院患者またICU（集中医療室）収容の患者も激増。医療体制の逼迫が懸念されています。死者の数も増えて累計で28872人です。
だが累計の死者数は死亡前の検査で陽性と確認された患者のみのデータ。他の国々の知見と同様に実際の死者はもっと多いと考えられています。
スペインではこれまでに530万件の新型コロナウイルス検査が実施されました。国民の11，5％にあたります。検査数は時間と共に増える傾向にあります。
政府高官や論者の中には、例によって、検査件数の多さが感染者数の増大につながっている、と陳腐な主張をする者がいます。
だが他の欧州の国々は、検査数はスペインよりも多く、感染者の比率は同国よりも低いケースがほとんどです。
たとえばドイツは国民の12，2％、イタリアは12，8％、イギリスに至っては国民の
22，1％に検査を行っています。が、感染比率も拡大の速度もスペインよりは鈍い。
スペイン国民はハグや握手や頬と頬を触れ合う挨拶のキスなどの体接触が多く、何世代もの家族が同じ屋根の下で住んでいることも珍しくない。そういう社会環境などが感染拡大に貢献している、という意見もあります。
しかしそうした生活習慣や住環境はイタリアも同じです。またスペインやイタリアと同じラテン系民族のフランス国民も、ボディコンタクトが多い部類の人々です。
イタリア人はハグやキスが好きだから感染爆発を招いた、というのは3月から4月にかけてイタリアが世界最悪の感染地獄に陥ったころに、日本を含む世界中の知ったかぶり評者がさんざん指摘した論点です。
むろんそういう事もあるでしょうが、同じ文化傾向を持つイタリアの感染拡大が抑えられているのですから、スペインの感染拡大をそのことだけで説明するのはいまの状況では無理があります。
厳しいロックダウンへの反動で人々が急速に、幅広く、無制限に自由を求めて活動を始めたことが原因、という指摘もあります。それにもまた一理があります。
だがその点でも、再び、イタリアほか英独仏などの欧州主要国や多くの小国が同じように評価されます。スペインだけの専売特許ではないのです。
スペインの中央集権体制がゆるやかで、地方が多くの権限をもつために、統一したコロナ対策を打ち出せないのが感染再拡大の理由、と主張する者もいます。
その説も納得しがたい。なぜならイタリアもまたドイツも、地方自治の強い国です。イタリアに至っては、独立志向の強い地方を一つにまとめるために、国家が中央集権体制を敢えて強めようと画策さえする、というのが実情です。それは往々にして失敗しますが。
また農業関係の季節労働者が、集団でそこかしこの農地を渡り歩いて仕事をすることも、感染拡大の原因の一つとされます。だがそれもイタリアやフランスなどと何も変わらない現実です。
ではなぜスペインの感染拡大が突出しているのか、と筆者なりに考えていくと見えてくるものがあります。特に国民性や文化習慣が似ているイタリアと比較すると分かりやすい。
それはひとえにロックダウン解除後の、社会経済活動の「通常化」へのペースの違いによるもの、と個人的に思います。
ロックダウンを断行した国々は、一国の例外もなく経済を破壊されました。そしてロックダウンを解除した国は誰もが、大急ぎで失なわれた経済活動を取り戻そうとしました。
中でもスペインは、特に大きなダメージを受けた観光業界を立て直そうと焦って性急な動きをしました。国境を開いて外国人を受け入れ、隔離策などもほとんど取りませんでした。
多くの国からの旅人を早くから受け入れたスペインには、ロックダウン解除直後の7月だけで、200万人あまりの観光客がどっと流入しました。
同時に国内の人の動きにもスペイン政府は割合大らかに対応しました。厳しいロックダウンに疲れ切っていた国民は喜び勇んで外出し動き回りました。
やがてバカンスのシーズンがやってきて、スペイン国民の移動がさらに激しくなり、外国人の流入も増え続けました。そして感染拡大が始まり加速しました。
スペイン政府の対応は、実はイタリア政府のそれと瓜二つです。ところがイタリアはスペインに比べて「通常化」への動きがゆるやかです。それが今現在の両国の感染状況に違いをもたらしています。
そして通常化、特に経済再開のペースに違いが生まれたのは、両国が体験したコロナ感染流行第1波の「恐怖」の大きさの違いによるもの、と考えます。
イタリアは3月から4月にかけて、コロナ恐慌に陥って呻吟しました。それはやがてスペインに伝播しフランスにも広がりました。さらにイギリス、アメリカetcとパニックが世界を席巻しました。
イタリアは医療崩壊に陥り、3万5千人余の患者のみならず、なんと176名もの医師が新型コロナで斃れるという惨状を呈しました。
イタリアには見習うべき規範がありませんでした。感染流行が先行していた中国の被害は、イタリアのそれと比較すると小さ過ぎて参考になりませんでした。イタリアは孤立無援のまま正真正銘のコロナ地獄を体験しました。
世界一厳しく、世界一長いロックダウンを導入して、イタリアは危機をいったん克服しました。しかし巨大な恐怖心は残りました。そのことがロックダウン後のイタリアの動きを慎重にしています。
イタリアに続いてスペインも感染爆発に見舞われ医療危機も体験しました。だが、スペインにはイタリアという手本がありました。失敗も成功も悲惨も、スペインはイタリアから習うことができました。その違いは大きい。
恐怖の度合いがはるかに小さかったスペインは、ロックダウン後は良く言えば大胆に、悪く言えば無謀に経済活動を再開しました。その結果感染拡大が急速に始まりました。
そうした状況は多くの欧州の国々にもあてはまります。フランスやベルギー、マルタやルクセンブルクなどがそうです。ドイツでさえ第2波の襲来かと恐れられる事態になっています。
しかしイタリアは今のところは平穏です。バカンスの人の流れが影響して感染拡大の兆候は見えますが、欧州の中では最も感染拡大が少ない国の一つになっています。
イタリアにも気のゆるみはあります。イタリアにも感染防止策に熱心ではない者がいます。マスクを付けず対人距離の確保も気にしない不届き者も少なくありません。
だがイタリア人の中には強い恐怖心があります。そのために少し感染拡大が進むと人々の間に強い緊張が走ります。自由奔放と言えば聞こえがいいが、いい加減ではた迷惑な言動も少なくないイタリア国民が、新型コロナに関してはひどく真面目で真摯で民度の高い行動を取るようになっているのです。
それが今のところのスペインとイタリアの違いであり、ひいてはイタリアと欧州の国々の違いです。イタリア国民はこと新型コロナに関しては、ドイツ人よりも規制的であり、フランス人よりも論理的であり、英国人よりも真面目であり、そしてもしかすると、日本人よりも従順でさえあるかもしれません。
飽くまでも「今のところは」ですが。。
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