老共産主義者の一徹

イタリアのジョルジョ・ナポリターノ前大統領が9月22日、入院先のローマの病院で死去しました。98歳でした。

前大統領は南部ナポリ生まれ。第２次大戦中にレジスタンス運動に加わり２０歳で共産党入りしました。

若いころは国王に似た容姿や物腰から赤いプリンスと呼ばれ、徐々に筋金入りの共産主義者へと変貌していきました。

赤いプリンスは下院議長、閣僚、欧州議会議員などを経て２００６年、共産党出身者として初めての大統領に就任。

同大統領は１期目７年の任期が終わろうとしていた２０１３年、強く請われて２期目の大統領選に出馬しました。

イタリアは当時、財政危機に端を発した政治混迷が続き、総選挙を経ても政権樹立が成らない異常事態に陥っていました。

そこに新大統領決定選挙が実施されましたが、政治混乱がたたって事態が紛糾し、次期大統領が中々決まりませんでした。

事実上政府も無く、大統領も存在しないのではイタリア共和国は崩壊してしまいかねません。

強い危機感を抱いた議会は、高齢のため強く引退の意志表示をしていたナポリターノ大統領に泣きつき立候補を要請しました。

大統領は固辞し続けましたたが、最後は負けて「仕方がない。私には国に対する責任がある」と発言して立候補。圧倒的な支持を受けて当選しました。

８７歳という高齢での当選、また２期連続の大統領就任も史上初めてのことでした。

だが何よりも国民は、立候補に際して大統領がつぶやいた「私には国に対する責任がある」という言葉に改めて彼の誠実な人柄を認め、同時に愛国心を刺激されて感銘しました

イタリア人ではない筆者は、ナポーリターノ大統領が不屈の闘志一念の共産主義者である事実にも瞠目しつづけました。

政治体制としての共産主義には筆者は懐疑を通り越して完全に否定的ですが、その思想のうちの弱者に寄り添う形と平等の哲学には共感します。

そしてその思想はもしかすると、私利私欲に無縁だった老大統領の、ブレない美質の形成にも資したのではないか、と考えて強い感慨を覚えたりするのです。

欧州最大の規模を誇ったイタリア共産党が崩壊して大分時間が経ちます。

ナポリターノ前大統領の死去によって、かすかに命脈を保っていた旧共産党の残滓が完全に払拭された、と感じるのは筆者だけでしょうか。