２０２３年６月１２日、醜聞まみれの大衆迎合政治芸人、ベルルスコーニ元イタリア首相が死去しました。
元首相は土建屋から身を起してテレビ、広告界に進出。イタリアの公共放送RAIに対抗するほど大きな３局の民放を武器に、ほぼあらゆる業界で事業を展開して席巻。押しも押されぬ金満家になりました。
そして１９９４年、ビジネスで得た財力を背景に政界に進出しました。進出するや否や自らの党・フォルツァイタリア（Forza Italia）が総選挙で第１党に躍進。党首の彼は首相にりました。
その後、浮き沈みを繰り返しながら４期ほぼ９年に渡って首相を務めました。
彼の政治キャリアについては、訃報記事用にあらかじめ用意されていたものを含め多くの報道がなされています。
そこで筆者は彼の経歴にまつわる議論はここで止めて、日本人を含む多くの世界世論がもっとも不思議に思う点について述べておこうと思います。
つまりイタリア国民はなぜデタラメな行跡に満ちた元首相を許し、支持し続けたのか、という疑問です。その答えの多くは、世界中のメディアが言及しないひとつの真実にあります。
つまり彼、シルヴィオ・ベルルスコーニ元首相は、稀代の｢人たらし｣だったのです。日本で言うなら豊臣秀吉、田中角栄の系譜に連なる人心掌握術に長けた政治家、それがベルルスコーニ元首相でした。
こぼれるような笑顔、ユーモアを交えた軽快な語り口、説得力あふれるシンプルな論理、誠実（！）そのものにさえ見える丁寧な物腰、多様性重視の基本理念、徹頭徹尾の明るさと人なつっこさ、などなど・・・元首相は決して人をそらさない話術を駆使して会う者をひきつけ、たちまち彼のファンにしてしまいました。
彼のそうした対話法は意識して繰り出されるのではなく、自然に身内から表出されました。彼は生まれながらにして偉大なコミュニケーション能力を持つ人物だったのです。人心掌握術とは、要するにコミュニケーション能力のことですから、元首相が人々を虜にしてしまうのは少しも不思議なことではありませんでした。
ここイタリアには、人を判断するうえで「シンパーティコ」「アンティパーティコ」という言葉があります。
これは直訳すると「面白い人」「面白くない人」という意味です。
面白いか面白くないかの基準は、要するに「おしゃべり」かそうでないかということ。
コミュニケーション能力に長けたベルルスコーニ元首相は、既述のようにこの点でも人後に落ちないおしゃべりでした。「シンパーティコ」のカタマリのような人物だったのです。
さらに言います。
イタリア的メンタリティーのひとつに、ある一つのことが秀でていればそれを徹底して高く評価し理解しようとするモメンタムがあります。
極端に言えばこの国の人々は、全科目の平均点が８０点の秀才よりも、一科目の成績が１００点で残りの科目はゼロの子供の方が好ましい、と考えます。
そして どんな子供でも必ず一つや二つは１００点の部分があるから、その１００点の部分を１２０点にも１５０点にものばしてやるのが教育の役割だと信じ、またそれを実践している節があります。
たとえば算数の成績がゼロで体育の得意な子がいるならば、親も兄弟も先生も知人も親戚も誰もが、その子の体育の成績をほめちぎり心から高く評価して、体育の力をもっともっと高めるように努力しなさい、と子供を鼓舞します。
日本人ならばこういう場合、体育を少しおさえて算数の成績をせめて３０点くらいに引き上げなさい、と言いたくなるところだと思いますが、イタリア人はあまりそういう発想をしません。要するに良くいう“個性重視の教育”の典型なのです。
イタリア人は長所をさらに良くのばすことで、欠点は帳消しになると信じているようです。だから何事につけ欠点をあげつらってそれを改善しようとする動きは、いつも 二の次三の次になってしまいます。
ベルルスコーニ元首相への評価もそのメンタリティーと無関係ではありません。
醜聞まみれのデタラメな元首相をイタリア人が許し続けたのは、行状は阿呆だが一代で巨財を築いた能力と、人当たりの良い親しみやすい性格が彼を評価する場合には何よりも大事、という視点が優先されるからです。
ネガティブよりもポジティブが大事なのです。もっと深い理由もあります。
「人間は間違いを犯す。間違いを犯したものはその代償を支払うべきであり、また間違いを決して忘れてはならない。だがそれは赦されるべきだ」というのが絶対愛と並び立つカトリックの巨大な教えです。
ほとんどがカトリック教徒であるイタリア国民は、ベルルスコーニ元首相の悪行や嫌疑や嘘や醜聞にうんざりしながらも、どこかで彼を赦す心理に傾く者が多い。「罪を忘れず、だがこれを赦す」のです。
彼らは厳罰よりも慈悲を好み、峻烈な指弾よりも逃げ道を備えたゆるめの罰則を重視します。イタリア社会が時として散漫に見え且つイタリア国民が優しいのはまさにそれが理由です。
そうやってカトリック教徒である寛大な人々の多くが彼を死ぬまで赦し続けました。つまり消極的に支持しました。あるいは罪を見て見ぬ振りをした。
結果、軽挙妄動の塊のような元首相がいつまでも政治生命を保ち続けることになりました。
元首相は寛大な国民に赦されながら、彼のコミュニケーション力も遺憾なく発揮しました。
相まみえる者は言うまでもなく、彼の富の基盤であるイタリアの３大民放局を始めとする巨大情報ネットワークを使って、実際には顔を合わせない人々、つまり視聴者にまで拡大行使してきました。
イタリアのメディア王とも呼ばれた彼は、政権の座にある時も在野の時も、頻繁にテレビに顔を出して発言し、討論に加わり、主張し続けました。有罪確定判決を受けた後でさえ、彼はあらゆる手段を使って自らの無罪と政治メッセージを申し立てました。
だがそうした彼の雄弁や明朗には、負の陰もつきまとっていました。ポジティブはネガティブと常に表裏一体です。即ち、こぼれるような笑顔とは軽薄のことであり、ユーモアを交えた軽快な口調とは際限のないお喋りのことであり、シンプルで分りやすい論理とは大衆迎合のポピュリズムのことでもありました。
また誠実そのものにさえ見える丁寧な物腰とは偽善や隠蔽を意味し、多様性重視の基本理念は往々にして利己主義やカオスにもつながります。さらに言えば、徹頭徹尾の明るさと人なつっこさは、徹頭徹尾のバカさだったり鈍感や無思慮の換言である場合も少なくありません。
そうしたネガティブな側面に、彼の拝金主義や多くの差別発言また人種差別的暴言失言、少女買春、脱税、危険なメディア独占等々の悪行を加えて見れば、恐らくそれは、イタリア国民以外の世界中の多くの人々が抱いている、ベルルスコーニ元首相の印象とぴたりと一致するのではないでしょうか。
official site：なかそね則のイタリア通信